La Presse.tn (Tunisie) : "Désignation des 7 Merveilles de la Nature La mer Morte sera-t-elle écartée de la compétition ?"

Désignation des 7 Merveilles de la Nature

La mer Morte sera-t-elle écartée de la compétition ?

ARIHA, Cisjordanie (Reuters) — La mer Morte ne pourra vraisemblablement participer la semaine prochaine à la désignation des Sept Merveilles de la Nature en raison d'un refus palestinien, lié à la présence de colons dans le comité de soutien israélien.

Les Sept Merveilles de la Nature est une compétition sur Internet basée sur le slogan : "Si nous voulons sauver quelque chose, nous devons d’abord véritablement l’apprécier". En 2007, un concours similaire avait sélectionné les Sept nouvelles Merveilles du Monde créées par l’homme.

Le règlement stipule que si un site candidat s’étend sur plus d’un pays, tous les pays concernés doivent former avant le 7 juillet un Comité de soutien officiel.

Israël et la Jordanie l’ont fait pour la mer Morte mais l’Autorité palestinienne s’y est refusée.

"Nous ne formerons pas de comité", a déclaré à Reuters la ministre palestinienne du Tourisme, Khouloud Douaibes, parce que le comité israélien "a consulté des représentants des colons en territoire occupé et que cela va à l’encontre du droit international".

A moins d’un changement de dernière minute des Palestiniens, cette décision signifie que la mer Morte ne pourra participer à la prochaine étape de la compétition visant à ramener le nombre de candidats de 261 à 77. La liste sera ensuite réduite à 21 avant le vote final, en 2011, auquel les organisateurs espèrent voir participer un milliard d’internautes.

Le site www.new7wonders.com énumère sept catégories, parmi lesquelles les îles, les montagnes, les forêts et les paysages marins. Le désert du Kalahari, les îles Galapagos et le lac Titicaca figurent actuellement parmi les favoris.

La désignation de la mer Morte aurait mis en évidence les menaces environnementales auxquelles est confronté ce lac d’eau salée qui s’est fortement réduit ces trente dernières années en raison de l’exploitation de ses sels minéraux et des eaux du Jourdain qui l’alimentent.

Une baisse de niveau d’un mètre par an

Selon une étude de la Banque mondiale, le niveau de la mer Morte baisse chaque année d’un mètre.

Les autorités jordaniennes se sont refusées à tout commentaire. Mais selon certaines sources à Amman, la compétition s’est politisée dans la mesure où elle pourrait être exploitée par Israël pour éclipser la question de la colonisation au sujet de laquelle la Jordanie soutient les Palestiniens.

"New7Wonders comprend très bien que des sensibilités politiques concernant l’implication de communautés de colons puissent inquiéter les autorités palestiniennes bien qu’elles ne nous l’aient pas directement fait savoir", a déclaré hier à Reuters Tia Viering, porte-parole de N7W.

"Nous allons immédiatement étudier les options qui permettraient un soutien officiel totalement tripartite de la mer Morte, notamment en modifiant ou en remplaçant si nécessaire le comité officiel de soutien israélien afin qu’il ne soit plus basé sur des territoires disputés".

Tia Viering a rappelé qu’il restait cinq jours pour trouver une solution.

Des Israéliens avaient prédit il y a plusieurs mois que la participation du Conseil régional Megilot de la mer Morte, qui régit les colonies juives, constituerait un obstacle majeur à une participation palestinienne.

"C’est très triste", a dit à Reuters Gura Berger, porte-parole du Conseil Megilot de la mer Morte. "La mer Morte est si exceptionnelle qu’elle dépasse la politique. Ni mes enfants, ni ceux des Palestiniens ne pourront en profiter si rien n’est fait pour la sauver".

La Jordanie a largement bénéficié de la désignation des ruines de Petra comme Merveille du Monde en 2007. Depuis cette distinction, le nombre de touristes y a plus que doublé.

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